Oleh Nikki Tilley
(Penulis The Bulb-o-licious Garden)
Bunga balon ( Platycodon grandiflorus ) adalah salah satu tanaman yang menyenangkan untuk tumbuh di kebun bersama anak-anak. Bunga balon mendapatkan nama mereka dari tunas yang belum dibuka, yang membengkak sebelum dibuka dan menyerupai balon udara panas. Anak-anak terpesona oleh tanaman ini dan biasanya akan memunculkannya untuk olahraga dengan meremas sisi-sisinya, membuatnya meledak dengan suara lembut dan meletup. Menumbuhkan bunga balon dengan anak-anak bisa sangat menyenangkan.
Bunga-bunga yang terbuka menyerupai bunga bell, sepupu ciuman mereka. Sementara yang paling sering biru atau ungu, varietas putih dan merah muda juga tersedia. Dan tergantung di mana Anda berada, bunga balon juga dapat dikenal sebagai bellflower Cina atau Jepang.
Menumbuhkan Bunga Balon
Pabrik balon mudah tumbuh dan kuat di Zona USDA 3-8. Ini akan berkembang di bawah sinar matahari atau teduh parsial. Ia menyukai tanah yang dikeringkan, sedikit asam; dan meskipun tanaman bunga balon akan mentolerir kondisi kering, ia lebih suka (dan membutuhkan) banyak kelembaban. Cold hardy plant ini juga menyukai kondisi yang lebih dingin di musim panas, jadi warna sore adalah ide yang bagus untuk daerah yang lebih hangat.
Benih dapat langsung ditanam di kebun atau mulai di dalam ruangan di awal musim semi. Tidak perlu untuk menutup benih; hanya melembabkan area dan dalam beberapa minggu Anda harus memiliki kecambah. Tipis ini menjadi sekitar satu kaki terpisah. Umumnya, bunga-bunga balon bermekaran di musim yang sama dengan yang mereka tabur.
Merawat Pabrik Balon
Tidak hanya mudah tumbuh, tetapi tanaman ini juga mudah dirawat. Jika diinginkan, mereka dapat dibuahi dengan pupuk slow release di musim semi. Dari sana, Anda cukup air seperlunya.
Dengan pengecualian serangan sesekali siput atau siput, hama bunga balon hanya sedikit. Pada dasarnya, semua yang perlu Anda lakukan untuk tanaman ini adalah duduk kembali dan nikmati tanaman yang mekar panjang ini sepanjang musim panas.
Tentu saja, mereka mungkin perlu mengintai jika terjatuh. Anda juga dapat menambahkannya untuk memotong rangkaian bunga. Karena batangnya yang segar memiliki getah susu, Anda harus sedikit menghanguskan ujung yang dipotong dengan lilin (atau korek) segera setelah dipotong untuk membuatnya bertahan lebih lama.
Di musim gugur Anda dapat menambahkan lapisan mulsa yang cukup untuk perlindungan musim dingin.
Tanaman bunga balon tidak suka diganggu; dan meskipun pembagian bisa dilakukan, seringkali sulit. Oleh karena itu, perbanyakan dengan biji lebih baik atau stek dapat diambil pada musim semi, jika diinginkan.