Oleh Nikki Tilley
(Penulis The Bulb-o-licious Garden)
Tanaman ada di mana-mana di sekitar kita, tetapi bagaimana tanaman tumbuh dan apa yang membuat tanaman tumbuh? Ada banyak hal yang perlu ditanam tanaman seperti air, nutrisi, udara, air, cahaya, suhu, ruang, dan waktu.
Air & Nutrisi
Seperti manusia dan hewan, tumbuhan membutuhkan air dan nutrisi (makanan) untuk bertahan hidup. Kebanyakan semua tanaman menggunakan air untuk membawa kelembaban dan nutrisi bolak-balik antara akar dan daun. Air, serta nutrisi, biasanya diambil melalui akar dari tanah. Inilah mengapa penting untuk menyiram tanaman ketika tanah menjadi kering.
Pupuk juga menyediakan tanaman dengan nutrisi dan biasanya diberikan kepada tanaman saat menyiram. Nutrisi yang paling penting untuk kebutuhan tumbuh tanaman adalah nitrogen (N), fosfor (P), dan kalium (K). Nitrogen diperlukan untuk membuat daun hijau, fosfor diperlukan untuk membuat bunga besar dan akar yang kuat, dan potasium membantu tanaman melawan penyakit.
Terlalu sedikit atau terlalu banyak air atau nutrisi juga bisa berbahaya.
Udara & Tanah
Apa yang membantu tanaman tumbuh selain air dan nutrisi? Udara segar, bersih dan tanah sehat. Udara kotor yang disebabkan oleh asap, gas, dan polutan lainnya dapat berbahaya bagi tanaman, membatasi kemampuan mereka untuk mengambil karbon dioksida dari udara untuk membuat makanan (fotosintesis). Itu juga bisa menghalangi sinar matahari, yang juga diperlukan untuk pertumbuhan tanaman yang sehat.
Tanah yang sehat sangat penting bagi tanaman. Selain nutrisi penting yang ditemukan di tanah (dari bahan organik dan mikro-organisme), tanah menyediakan jangkar untuk akar tanaman dan membantu mendukung tanaman.
Cahaya & Suhu
Tanaman juga membutuhkan sinar matahari untuk tumbuh. Cahaya digunakan sebagai energi untuk membuat makanan, sebuah proses yang disebut fotosintesis. Terlalu sedikit cahaya dapat membuat tanaman tampak lemah dan berkaki panjang. Mereka juga akan memiliki lebih sedikit bunga dan buah.
Suhu juga penting. Kebanyakan tanaman lebih suka suhu malam yang dingin dan suhu siang hari yang lebih hangat. Terlalu panas dan mereka bisa terbakar, terlalu dingin dan mereka akan membeku.
Ruang waktu
Ruang adalah faktor lain yang perlu dipertimbangkan ketika menanam tanaman. Baik akar dan dedaunan (daun) membutuhkan ruang untuk tumbuh. Tanpa ruang yang cukup, tanaman bisa menjadi kerdil atau terlalu kecil. Tanaman yang terlalu padat juga lebih mungkin menderita penyakit karena aliran udara mungkin terbatas.
Akhirnya, tanaman membutuhkan waktu. Mereka tidak tumbuh dalam semalam. Butuh waktu dan kesabaran untuk menumbuhkan tanaman, beberapa lebih dari yang lain. Sebagian besar tanaman membutuhkan sejumlah hari, bulan, atau bahkan tahun untuk menghasilkan bunga dan buah.