Sebagian besar kehidupan tumbuhan organik dimulai sebagai benih. Apa itu benih? Secara teknis digambarkan sebagai ovula yang matang, tetapi jauh lebih dari itu. Bibit rumah embrio, tanaman baru, menyehatkan dan melindunginya. Semua jenis benih memenuhi tujuan ini, tetapi apa yang dilakukan benih bagi kita di luar tumbuh tanaman baru? Biji dapat digunakan sebagai makanan untuk manusia atau hewan, rempah-rempah, minuman dan bahkan digunakan sebagai produk industri. Tidak semua biji memenuhi semua kebutuhan ini dan, faktanya, beberapa beracun.
Apakah Benih itu?
Kehidupan tanaman dimulai dengan benih kecuali tanaman bereproduksi dengan spora atau secara vegetatif. Darimana benih berasal? Mereka adalah hasil sampingan dari bunga atau struktur seperti bunga. Kadang-kadang biji terbungkus dalam buah, tetapi tidak selalu. Benih adalah metode utama propagasi di sebagian besar keluarga tanaman. Siklus hidup benih dimulai dengan bunga dan berakhir dengan pembenihan, tetapi banyak langkah di antara bervariasi dari tanaman ke tanaman.
Biji bervariasi dalam ukuran, metode penyebaran, perkecambahan, respon foto, kebutuhan untuk rangsangan tertentu, dan banyak faktor rumit lainnya. Misalnya, lihat benih kelapa dan bandingkan dengan biji anggrek dan Anda akan mendapatkan beberapa gagasan tentang berbagai ukuran. Masing-masing juga memiliki metode penyebaran yang berbeda dan memiliki persyaratan perkecambahan tertentu yang hanya ditemukan di lingkungan alaminya.
Siklus hidup benih juga dapat bervariasi dari hanya beberapa hari kelayakan hingga 2.000 tahun. Tidak peduli ukuran atau rentang kehidupan, benih mengandung semua informasi yang diperlukan untuk menghasilkan tanaman baru. Ini adalah situasi yang sempurna seperti yang telah direncanakan oleh alam.
Darimana Benih Datang?
Jawaban sederhana untuk pertanyaan ini adalah dari bunga atau buah, tetapi lebih kompleks dari itu. Benih konifer, seperti pohon pinus, terkandung dalam sisik di dalam kerucut. Benih pohon maple ada di dalam helikopter kecil atau samaras. Biji bunga matahari terkandung dalam bunganya yang besar, akrab bagi sebagian besar dari kita karena mereka juga merupakan makanan ringan yang populer. Lubang besar buah persik mengandung biji di dalam lambung atau endokarp.
Pada angiospermae, biji tertutup saat berada di gymnospermae, biji-bijian telanjang. Sebagian besar jenis biji memiliki struktur serupa. Mereka memiliki embrio, kotiledon, hipokotil, dan radikula. Ada juga endosperm, yang merupakan makanan yang menopang embrio ketika mulai bertunas dan sejenis biji.
Jenis Benih
Munculnya benih berbagai varietas sangat bervariasi. Beberapa biji padi-padian yang biasa kita tanam adalah gandum dan kacang polong, kacang-kacangan tumbuh dari biji yang ditemukan di polong mereka. Biji kacang tanah adalah contoh lain dari benih yang kita makan. Kelapa besar berisi biji di dalam lambung, mirip seperti buah persik.
Beberapa benih ditanam hanya untuk biji yang dapat dimakan, seperti biji wijen. Lainnya dibuat menjadi minuman seperti dalam kasus Ketumbar dan kanola.
Penggunaan benih beragam seperti benih itu sendiri. Dalam budidaya, ada benih penyerbukan terbuka, hibrida, GMO dan heirloom hanya untuk menambah kebingungan. Penanaman modern telah memanipulasi banyak biji, tetapi susunan dasarnya masih sama - benih menanamkan embrio, sumber makanan awal dan semacam penutup pelindung.