Biochar adalah pendekatan lingkungan yang unik untuk pemupukan. Manfaat biochar utama adalah potensinya untuk memerangi perubahan iklim dengan membuang karbon berbahaya dari atmosfer. Penciptaan biochar juga menghasilkan produk sampingan gas dan minyak yang menyediakan bersih, bahan bakar terbarukan. Jadi apa itu biochar? Baca terus untuk mempelajari lebih lanjut.
Apa itu Biochar?
Biochar adalah sejenis arang halus yang dibuat dengan membakar kayu dan produk sampingan pertanian secara perlahan, pada suhu rendah, dengan pasokan oksigen yang berkurang. Meskipun biochar adalah istilah baru, penggunaan substansi di kebun bukanlah konsep baru. Bahkan, para peneliti percaya bahwa penduduk awal hutan hujan Amazon meningkatkan produktivitas tanah dengan menggunakan biochar, yang mereka hasilkan dengan membakar limbah pertanian secara perlahan di parit atau lubang.
Dulu sudah biasa bagi para petani hutan Amazon untuk berhasil menumbuhkan buah pohon, melon jagung dan singkong di tanah yang diperkaya oleh kombinasi mulsa, kompos dan biochar. Saat ini, biochar sangat berharga di daerah dengan pasokan air yang tidak memadai dan tanah yang sangat terkuras.
Penggunaan Biochar di Kebun
Biochar sebagai amandemen tanah meningkatkan pertumbuhan tanaman dan mengurangi kebutuhan air dan pupuk. Ini karena lebih banyak uap air dan nutrisi yang tersisa di tanah dan tidak bocor ke dalam air tanah.
Para ilmuwan percaya bahwa tanah yang ditingkatkan oleh biochar lebih efisien, mempertahankan nutrisi penting seperti magnesium, kalsium, fosfor dan nitrogen. Selain itu, nutrisi yang ada di dalam tanah lebih tersedia untuk tanaman, membuat tanah yang baik menjadi lebih baik.
Anda dapat membuat biochar di kebun Anda sendiri dengan membakar sikat, serutan kayu, gulma kering dan puing-puing taman lainnya di parit. Nyalakan api panas agar pasokan oksigen cepat berkurang, dan kemudian biarkan api membakar. Awalnya, asap dari api harus putih karena uap air dilepaskan, secara berangsur-angsur berubah menjadi kuning seperti resin dan bahan lainnya dibakar.
Saat asap tipis dan berwarna keabu-abuan, tutupi material yang terbakar dengan sekitar satu inci tanah kebun yang digali. Biarkan material tersebut membara sampai menghasilkan potongan arang, lalu memadamkan api yang tersisa dengan air.
Untuk menggunakan pupuk biochar, gali potongan ke dalam tanah Anda atau campurkan ke dalam tumpukan kompos Anda.
Meskipun briket arang dari barbekyu mungkin tampak seperti sumber biochar yang baik, arang biasanya mencakup pelarut dan parafin yang mungkin berbahaya di kebun.