Oleh Nikki Tilley
(Penulis The Bulb-o-licious Garden)
Jika Anda ingin menanam sesuatu yang sedikit lebih eksotis di lanskap, bagaimana dengan menumbuhkan tomat pohon tamarillo. Apa itu tomat pohon? Terus membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang tanaman yang menarik ini dan bagaimana menumbuhkan pohon tomat tamarillo.
Apa itu Tree Tomatoes?
Pohon tomat tamarillo ( Cyphomandra betacea ) adalah tanaman yang kurang dikenal di banyak daerah tetapi membuat tambahan yang sangat bagus untuk lanskap. Penduduk asli Amerika Selatan adalah semak kecil yang tumbuh atau pohon semi-kayu yang mencapai ketinggian antara 10-18 kaki. Pohon-pohon Tamarillo bermekaran di awal musim semi, menghasilkan bunga-bunga merah muda yang harum. Bunga-bunga ini akhirnya akan memberi jalan kepada buah kecil, oval atau berbentuk telur, mengingatkan pada tomat plum — maka nama pohon tomat.
Sementara buah tomat pohon yang tumbuh dapat dimakan dan bervariasi antar pohon, mereka jauh lebih pahit daripada tomat rata-rata Anda. Kulitnya juga lebih keras, dengan warna bervariasi antara varietas yang berbeda dari kuning ke merah atau bahkan ungu. Buah yang belum matang juga sedikit beracun dan seharusnya hanya dipanen atau dimakan saat sudah matang (ditunjukkan oleh warna varietas).
Tomat Tumbuh Pohon
Mempelajari cara menumbuhkan pohon tomat tamarillo mudah dilakukan dengan kondisi yang tepat. Tomat pohon tumbuh paling baik di daerah-daerah di mana suhu tetap di atas 50 F. (10 C.) tetapi dapat mentoleransi suhu serendah 28 F. (-2 C), meskipun akan ada beberapa dieback. Bahkan dalam kondisi terbaik sekalipun, rata-rata umur pohon tomat sekitar 4 tahun. Jika Anda ingin menanam tomat pohon di iklim yang lebih dingin, Anda akan ingin menyimpannya dalam wadah sehingga bisa dibawa masuk untuk musim dingin.
Tomat pohon mentolerir banyak kondisi tanah selama itu baik pengeringan, meskipun tanah yang diperkaya kompos lebih disukai untuk pertumbuhan yang optimal.
Pohon tomat tamarillo juga membutuhkan penempatan di bawah sinar matahari penuh, meskipun di iklim yang lebih panas dapat ditanam di daerah dengan naungan parsial. Karena sistem akar dangkal dari pohon-pohon ini, perlindungan angin yang memadai juga diperlukan, seperti di dekat rumah.
Sementara mereka dapat diperbanyak dengan biji, stek lebih disukai dengan bibit yang ditanam setelah mencapai sekitar 5 inci. Jarak tanam tambahan adalah 6-10 meter.
Perawatan Pohon Tomat
Tumbuh tomat pohon yang dirawat sama seperti rekan-rekan tomat mereka. Seperti halnya tanaman tomat, bagian dari perawatan pohon tomat Anda akan mencakup banyak air (meskipun tidak berdiri air). Bahkan, sangat membantu untuk mulsa di sekitar pohon untuk mempertahankan kadar air.
Pupuk yang seimbang harus diterapkan setiap tiga bulan dengan makan tulang yang diberikan pada saat penanaman.
Pemangkasan tahunan sering disarankan untuk pohon-pohon ini agar mereka tetap terlihat terbaik dan mempertahankan ukurannya di kebun kecil. Memangkas juga dapat membantu mendorong percabangan pada pohon yang lebih muda.
Meskipun mereka menderita sedikit masalah dengan perawatan pohon tomat yang cukup, pohon tamarillo kadang-kadang bisa penuh dengan kutu daun atau lalat buah. Memperlakukan pohon dengan minyak neem adalah cara yang baik untuk merawat salah satu dari hama ini. Embun tepung adalah masalah lain yang mungkin muncul di pohon di mana kepadatan atau kelembaban tinggi adalah faktor.
Jika Anda berencana untuk makan buah, Anda bisa memanennya setelah matang sempurna (biasanya 25 minggu setelah buah). Pohon yang baru ditanam bisa memakan waktu hingga dua tahun agar produksi buah terjadi. Meskipun sebaiknya menggunakan buah langsung, Anda dapat menyimpannya sebentar di kulkas selama beberapa minggu. Buah tomat pohon tamarillo juga sebaiknya dimakan baik dengan kulit dan biji yang dibuang. Mereka kemudian dapat ditambahkan ke salsa atau dibuat menjadi selai dan jeli.