Oleh Nikki Tilley
(Penulis The Bulb-o-licious Garden)
Alfalfa adalah musim dingin abadi yang umumnya ditanam untuk memberi makan ternak atau sebagai penutup tanaman dan kondisioner tanah. Alfalfa sangat bergizi dan sumber alami nitrogen. Ini sangat ideal untuk memperbaiki tanah dan menyediakan pengendalian erosi. Sistem akar Alfalfa yang ekstensif memberi nutrisi bagi tanaman dan tanah. Tanaman alfalfa telah dibudidayakan selama beberapa generasi dan menumbuhkan alfalfa di kebun Anda sangatlah mudah. Terus membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara menanam alfalfa.
Cara Menanam Tanaman Alfalfa
Mudah tumbuh dan diperbanyak, alfalfa beradaptasi dengan baik di hampir semua kebun, menoleransi berbagai kondisi pertumbuhan. Itu juga membuat tanaman tahan kekeringan yang baik, karena tidak menyukai kaki basah. Bahkan, terlalu banyak uap air dapat menyebabkan pertumbuhan jamur.
Saat menumbuhkan alfalfa, pilih area dengan banyak sinar matahari penuh. Juga mencari area yang memiliki drainase baik dengan tingkat pH tanah antara 6, 8 dan 7, 5.
Sebelum menanam, Anda harus membersihkan area, mengolah tanah, dan membuang kotoran. Biji alfalfa murni dapat dibeli dari sebagian besar toko pasokan pakan.
Cara Menanam Alfalfa
Mereka yang tinggal di iklim dingin dapat menanam alfalfa di musim semi sementara daerah yang lebih ringan harus memilih untuk menanam musim gugur. Karena akar alfalfa cepat, ia tidak memerlukan penanaman yang dalam — hanya sekitar setengah inci. Hanya taburkan benih secara merata ke tanah dan tutupi dengan kotoran ringan. Gunakan sekitar ¼ pon biji per 25 kaki persegi dan baris spasi sekitar 18-24 inci.
Anda harus mulai melihat kecambah dalam waktu tujuh hingga 10 hari. Setelah bibit mencapai sekitar enam hingga 12 inci, potong tipis sesuai kebutuhan untuk menghindari masalah yang terlalu padat.
Kecuali menumbuhkan alfalfa sebagai jerami untuk ternak, biarkan ia tumbuh sampai tanaman siap ditanam atau mekar ungunya muncul, pada saat mana Anda dapat memotongnya dan mengolahnya hingga tanah atau meninggalkannya. Tunas alfalfa akan pecah. 'Pupuk hijau' ini akan menyuburkan tanah serta merangsang aktivitas mikroba, sehingga aerasi juga.
Memanen Tanaman Alfalfa
Jika menanam alfalfa untuk ternak, maka perlu dipanen dan disembuhkan sebelum berbunga (dikenal sebagai tahap awal mekar). Menjadi lebih sulit bagi hewan-hewan ini untuk dicerna setelah tanaman matang. Panen di tahap awal mekar ini juga memastikan persentase nutrisi paling optimal, yang sering ditemukan di daun tanaman.
Jangan memotong alfalfa jika hujan sudah dekat, karena ini dapat merusak tanaman. Cuaca hujan dapat menyebabkan masalah dengan jamur. Kualitas alfalfa hay harus memiliki warna hijau yang baik dan lebat serta aroma yang menyenangkan dan batang yang tipis dan lentur. Setelah dipanen, tanah harus dibalik sebelum penanaman musim depan.
Alfalfa hanya memiliki sedikit masalah hama; Namun, kumbang alfalfa dapat menyebabkan kerusakan serius. Selain itu, nematoda batang dapat menginfestasi dan melemahkan tunas batang.