Kacang almond adalah salah satu tanaman penyerbukan lebah yang paling berharga. Setiap Februari, sekitar 40 miliar lebah diangkut ke kebun-kebun almond di California untuk membantu menghasilkan panen almond terbesar di dunia. Dengan menurunnya populasi lebah madu, petani almond di rumah mungkin bertanya-tanya “bisakah Anda menyerbuk almond dengan tangan?” Tangan menyerbuk pohon almond adalah mungkin, tetapi ini adalah proses yang lambat, jadi itu hanya kemungkinan dalam skala kecil.
Cara Tangan Menyerbuk Almond
Ketika bunga almond terbuka di awal musim semi, bunga harus diserbuki secepat mungkin untuk memastikan hasil yang baik. Setiap bunga almond memiliki banyak benang sari (bagian bunga laki-laki) dan satu putik (bagian betina bunga). Ketika bunga siap, serbuk sari kuning, berdebu akan terlihat pada kepala sari, struktur berbentuk ginjal di ujung benang sari.
Untuk mencapai penyerbukan, sebutir serbuk sari harus berhenti pada stigma, permukaan pada ujung putik, dari bunga yang cocok. Kebanyakan varietas almond menghasilkan bunga yang tidak kompatibel. Untuk alasan genetik, serbuk sari dari setiap pohon tidak dapat menyerbuki bunga secara efektif pada pohon yang sama. Anda akan membutuhkan dua pohon dengan varietas berbeda. Sebelum menanam, pastikan kedua varietas tersebut kompatibel dan bahwa mereka akan mekar pada saat yang sama.
Untuk menyerbuki almond, pindahkan serbuk bunga dari satu pohon ke dalam guci, dan segera bawa serbuk sari ke pohon lain. Kemudian, gunakan sepotong kapas atau kuas untuk mengangkat beberapa serbuk sari dan menyikatnya ke stigma pohon lain. Atau, ambil beberapa bunga yang bermuatan serbuk sari dari satu pohon dan sentuh sari sari yang diserbu ke stigma dari bunga di pohon yang lain.
Penyerbukan pohon almond lebih mudah jika Anda memiliki varietas yang subur, seperti All-in-One, Tuono, atau Independence®. Dalam hal ini, Anda dapat mentransfer serbuk sari dari satu bunga ke bunga lain di pohon yang sama, atau bahkan dari antera ke stigma dalam bunga yang sama. Angin juga dapat membantu pohon-pohon ini melakukan penyerbukan sendiri.
Alternatif untuk Tangan Menyerbuk Pohon Almond
Penyerbukan tangan diperlukan di mana lebah tidak tersedia. Dan penyerbukan dengan tangan dapat memungkinkan persentase bunga yang lebih tinggi untuk berkembang menjadi kacang dewasa daripada penyerbukan lebah - jika Anda dapat mencapai semua bunga, itu.
Namun, penyerbukan tangan cukup padat karya, dan Anda mungkin mengalami kesulitan mencapai bunga tinggi di pohon. Jika Anda memiliki lebih dari beberapa pohon almond, menyewa sarang adalah cara terbaik untuk memastikan penyerbukan. Tarik kerbau dan lebah liar lainnya ke properti Anda dengan menyediakan sumber air dan menanam bunga-bunga yang diserbuki lebah lainnya.
Hindari menggunakan insektisida pada properti Anda, terutama selama waktu berbunga almond, untuk mencegah bahaya pada lebah.